মালাওয়ির দক্ষিণাঞ্চলে অব্যাহত ভারি বন্যায় কমপক্ষে ৭৯ জন প্রাণ হারিয়েছেন। বাস্তুচ্যুত হয়েছেন ১ লাখ ৭০ হাজারেরও বেশি মানুষ। ১ লাখ ৬০ হাজার মানুষের জীবিকা হুমকির মুখে। নিহতের সংখ্যা আরও অনেক বাড়ার আশঙ্কা রয়েছে। গত ৩০ বছরের ইতিহাসে দেশটিতে এ ধরনের বন্যা দেখা যায়নি। মালাওয়ির ২৮টির মধ্যে ১৫টি জেলায় জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে। এর মধ্যে শুধু একটি জেলায় নিখোঁজ রয়েছেন ১৫৩ জন। পানির তলায় নিমজ্জিত রয়েছে ৬৩,০০০ হেক্টর জমি। জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংগঠন (এফএও) এ পরিসংখ্যান দিয়েছে। এ খবর দিয়েছে বার্তা সংস্থা রয়টার্স। বাস্তুচ্যুত মানুষ হয় আশ্রয় কেন্দ্রে অবস্থান নিচ্ছেন বা আত্মীয়-স্বজনের বাড়িতে থাকছেন। বিশ্বের দরিদ্রতম ও সবচেয়ে ঘনবসতিপূর্ণ রাষ্ট্রগুলোর একটি মালাওয়ি। দেশটির মোট জনসংখ্যার ৮৫ শতাংশই কৃষিজীবী। বন্যায় আক্রান্ত বহু মানুষ শস্য, গবাদিপশু, বাড়িঘর ও বহু টাকায় কেনা বীজসহ তাদের সবই হারিয়েছেন। এদিকে মালাওয়ি সরকার কৃষিখাতের জন্য ১ কোটি ৬০ লাখ ডলার সহযোগিতা দেয়ার ঘোষণা দিয়েছে, যাতে কৃষকরা বীজ ও প্রয়োজনীয় অন্যান্য কৃষি সরঞ্জাম কিনতে পারেন। এ মাসের শুরুতে মালাওয়িতে ভারি বর্ষণ শুরু হয় এবং এক পর্যায়ে নদীগুলো ছাপিয়ে আকস্মিক বন্যায় বিস্তীর্ণ জনপদ তলিয়ে যায়। কোন কোন গ্রামে পানির ওপর মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে থাকা কলাগাছ ছাড়া আর কিছুই চোখে পড়ে না। সবই তলিয়ে গেছে বন্যার পানিতে। দেশটিতে বন্যা সাধারণ ঘটনা হলেও, এ বছরের বন্যায় হতাহত ও ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ অনেক ব্যাপক। জলবায়ু পরিবর্তন, বন কেটে উজাড় করা ও দ্রুত জনসংখ্যা বৃদ্ধিসহ বেশ কয়েকটি কারণে বন্যা বেশ ভয়াবহ রূপ নিয়েছে।
