রাত পোহালেই বিশ্বকাপের মঞ্চে মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ আর আফগানিস্তান। আগে থেকেই ধরে নেওয়া হচ্ছে এই লড়াই হতে যাচ্ছে অসম। বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত দুটি জয় পাওয়া বাংলাদেশের জন্য এটা টার্গেট ম্যাচ। জিততেই হবে। অন্যদিকে বিশ্বকাপে এখনও কোন জয় পায়নি আফগানিস্তান। শনিবার ভারতের বিপক্ষে ছাড়া বাকী ম্যাচে তো তেমন প্রতিদ্বন্দ্বিতাও করতে পারেনি দলটি। অথচ সেই দলের এক ক্রিকেটার বলছে, সোমবারের লড়াইয়ে আফগানরাই ফেবারিট!
আফগানিস্তানের সেই ক্রিকেটারটি আর কেউ নন, অভিজ্ঞ অল-রাউন্ডার মোহাম্মদ নবি! বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান ম্যাচে ফেবারিট কোন দল? এমন প্রশ্নের জবাবে হাসিমুখে এই অল-রাউন্ডার বলেন, ‘অবশ্যই আফগানিস্তান।’
ভারতের বিপক্ষে ভালো প্রতিরোধ গড়ে দলে আত্মবিশ্বাস এসেছে জানিয়ে নবি ইঙ্গিতে আরও বলেন, বাংলাদেশের বিপক্ষেই জয়খরা কাটাতে চান তারা। তার ভাষায়, ‘সব দলই কাউকে না কাউকে টার্গেট করে, আমাদেরও কিছু দলকে নিয়ে পরিকল্পনা তো থাকেই। কিন্তু এটা ক্রিকেট যেখানে প্রতি ম্যাচেই সেরাটা দিতে হয়। বাংলাদেশ শক্তিশালী দল, বিশ্বকাপের মতো আসরে তাদের হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই। এমনকি তারা বিশ্বকাপের আগে আয়ারল্যান্ড-ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে ত্রিদেশীয় সিরিজ জিতে এসেছে।’
অবশ্য নবির সতীর্থ হাসমতউল্লাহ শাহিদি বলেছেন, ‘আমাদের জন্য সব ম্যাচই গুরুত্বপূর্ণ। আমরা যেদিন ভালো ক্রিকেট খেলি, সেদিন শুধু বাংলাদেশ নয়, যেকোনো দলকেই হারাতে পারি। আমাদের নিজেদের উপর বিশ্বাসটা থাকে। দুটো দলই ভালো। শেষ পর্যন্ত নির্দিষ্ট দিনে যারা ভালো খেলবে তারাই জিতবে।’
উল্লেখ্য, ওয়ানডে ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত ৭ বার মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান। এরমধ্যে ৪ বার জিতেছে বাংলাদেশ। ৩ টিতে জয় পায় আফগানরা। সপ্তম ও শেষ মোকাবেলায় জয় পায় বাংলাদেশই। তাই জয়ের দিক দিয়ে এগিয়ে টাইগাররা। গত সেপ্টেম্বরে আবুধাবিতে এশিয়া কাপের ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৩ রানে জয় পায় মাশরাফি বিন মুর্তজার দল।
