পিএসজির কাছে সেমিফাইনালে হেরে চ্যাম্পিয়নস লিগ থেকে বিদায় নিলেও আর্সেনালই এই প্রতিযোগিতার সেরা দল ছিল বলে দাবি করেছেন দলটির কোচ মিকেল আর্তেতা। প্রথম লেগে ১-০ গোলে পরাজিত হওয়ার পর দ্বিতীয় লেগে ২-১ ব্যবধানে হারে আর্সেনাল —ফলে দুই লেগ মিলিয়ে ৩-১ ব্যবধানে বিদায় নিতে হয় গানার্সদের।
পার্ক দ্য প্রিন্সেসে বেশ কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও পিএসজি গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মার দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের কাছে হার মানে আর্সেনাল। শেষ মুহূর্তে বুকায়ো সাকার গোল করে ব্যবধান কমালেও ততক্ষণে ফ্যাবিয়ান রুইজ ও আশরাফ হাকিমির গোলে পিএসজি ফাইনালের টিকিট পায়।
ম্যাচ শেষে আর্তেতা বলেন, ‘আমরা খুব কাছাকাছি ছিলাম, ফলাফল যেটা দেখায় তার চেয়েও কাছাকাছি। আমি খেলোয়াড়দের নিয়ে গর্বিত। ১০০% নিশ্চিত, এই টুর্নামেন্টে আমাদের চেয়ে ভালো দল আমি দেখিনি। কিন্তু ফুটবলে গোলই কথা বলে।
তাদের গোলরক্ষক ও স্ট্রাইকাররা দুটি লেগেই আমাদের চেয়ে ভালো ছিল।’
পিএসজির কাছে হেরে ২০০৬ সালের পর প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালে পৌঁছানোর স্বপ্ন ভেঙে যায় আর্সেনালের। ম্যাচের পর ড্রেসিং রুমে অনেক খেলোয়াড়ই কান্নায় ভেঙে পড়েন। আর্তেতা স্বীকার করেন, তিনি ‘খুবই হতাশ ও রাগান্বিত’ কারণ তার দল ম্যাচটিকে নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নিতে পারেনি।
পিএসজির কোচ লুইস এনরিকে আর্তেতার দাবির সাথে দ্বিমত পোষণ করে বলেন, ‘মিকেল (আর্তেতা) আমার ভালো বন্ধু, কিন্তু আমি তার সঙ্গে একমত নই। তারা ভালো খেলেছে, কিন্তু আমরা দুটি লেগেই বেশি গোল করেছি। ফুটবলে এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এবং শেষ কথা। তারা দুর্দান্ত ছিল, কিন্তু আমরাই ফাইনালের বেশি যোগ্য।’
