এবারের চ্যাম্পিয়নস ট্রফির প্রথম দুই ম্যাচে খেলতে পারেননি দক্ষিণ আফ্রিকার হেনরিখ ক্লাসেন। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলতে নেমে ফিফটি তুলে নিয়েছে এই উইকেটকিপার ব্যাটার। এ নিয়ে ওয়ানডেতে টানা পাঁচ ম্যাচে ফিফটি করলেন বিধ্বংসী এই ব্যাটার। তবে এখনই থামতে চান না তিনি।
নিজেকে ‘বিশ্বের সেরা ক্রিকেটার’ প্রমাণ করতে চান তিনি।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৭ উইকেটের জয়ে ৫৬ বলে ৬৪ রানের চমৎকার ইনিংস খেলেন ক্লাসেন। ম্যাচ শেষে স্কাই স্পোর্টসে আলাপে ৩৩ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান বললেন, প্রধান কোচ রব ওয়াল্টারের সঙ্গে আলোচনায় চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সময় নিজেকে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় হিসেবে প্রমাণ করার লক্ষ্যের কথা বলেছিলেন তিনি। ‘এই সফরে রব ওয়াল্টারের সঙ্গে আলোচনায় নিজেকে একটি চ্যালেঞ্জ দিয়েছিলাম।
আমি বিশ্বের সেরা হতে চাই। আমি ম্যাচ পরিস্থিতি ভালোভাবে বুঝতে পারি এবং যতক্ষণ সম্ভব মাটি দিয়ে শট খেলতে পারি, যেমনটি আজ (শনিবার) রাতে করেছি। আমার ইনিংসে আমি সন্তুষ্ট। আমার কৌশলের ওপর আস্থা রেখে রান করেছি আমি।
’
আসরের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ক্লসেন খেলতে পারেননি কনুইয়ের চোটে। পরের ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ফেরার সম্ভাবনা ছিল তার। কিন্তু ম্যাচটি ভেসে যায় বৃষ্টির কারণে। আর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলতে নেমে টানা পাঁচ ওয়ানডে হাফসেঞ্চুরির কীর্তি গড়েছেন তিনি।
দক্ষিণ আফ্রিকার তৃতীয় ক্রিকেটার হিসেবে টানা পাঁচ ওয়ানডে ইনিংসে পঞ্চাশ স্পর্শ করলেন ক্লসেন।
দুবার এই কীর্তি আছে কুইন্টন ডি ককের, একবার জন্টি রোডসের।
ক্লসেনের এই যাত্রা শুরু হয়েছিল গত ডিসেম্বরে। ঘরের মাঠে পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে তিনি করেন ৯৭ বলে ৮৬, ৭৪ বলে ৯৭ ও ৪৩ বলে ৮১। এই মাসের শুরুতে পাকিস্তানের বিপক্ষেই করাচিতে ত্রিদেশীয় সিরিজের ম্যাচে ৫৬ বলে ৮৭ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। সেই মাঠেই এবার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেললেন আরেকটি পঞ্চাশোর্ধ্ব ইনিংস।
