অবসরপ্রাপ্ত পাকিস্তানি ক্রিকেটার শাহীদ আফ্রিদির সদ্য প্রকাশিত আত্মজীবনীমূলক বই ‘গেম চেঞ্জার’য়ে এক বিস্ফোরক তথ্য জানিয়েছেন। ওই বইয়ে তিনি লেখেন, ছোটবেলায় রমজান মাসে এই ক্রিকেট ফরম্যাটে তিনি অনেক বার খেলেছেন।
আফ্রিদি তাঁর বইয়ে লিখেছেন, অনূর্ধ্ব ১৪ বিভাগে ৫০ ওভারের ক্রিকেট চালু থাকলেও তাঁর কৈশোরকালেই রমজান মাসে করাচিতে চালু হয়ে গিয়েছিল ২০ ওভারের ক্রিকেট ফরম্যাট। যদিও তা আইসিসির অনুমোদন পায়নি।
তাঁর মতে, রমজানের মাসে দিনভর প্রখর রোদে বাড়ির বাইরে বেরোতে না পারা এবং উপবাস রক্ষার কারণে মাঠে নামা সম্ভব ছিল না। এই কারণে সন্ধ্যায় কৃত্রিম আলো জ্বালিয়ে টি ২০ ক্রিকেটের আসর বসতো করাচির প্রতিটি মহল্লায়।
তিনি জানান, আশির দশকে পাকিস্তানজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে টি ২০ ক্রিকেট। পরে করাচিতে শুরু হওয়া ক্রিকেটের এই সংস্করণই আইসিসির অনুমোদন লাভ করে এবং গোটা বিশ্বে জনপ্রিয় হয়ে ওঠে।
