ম্যাক্সওয়েলের ঝড়ো সেঞ্চুরিতে শ্রীলঙ্কাকে ৩৭৭ রানের চ্যালেঞ্জ

ইনিংসের ৩২তম ওভারে দলীয় ১৭৫ রানে ক্লার্ককে বোল্ড করে জুটি ভাঙেন মালিঙ্গা। ক্লার্ক ৬৮ রান করেন। ২ রান পরই স্মিথ দিলশানের শিকার হন। ৭২ রানের ইনিংস খেলেন স্মিথ। এরপরই শুরু হয় ম্যাক্সওয়েলের ব্যাটিং তান্ডব। সঙ্গে যোগ দেন ফর্ম হারিয়ে খুঁজতে থাকা ওয়াটসন। দুজন মিলে ম্যাচ অনেকটা একপেশে করে ফেলেন। শুরু করেন ধুন্ধুমার ব্যাটিং। বিশেষ করে ম্যাক্সওয়েলের মারকুটে ব্যাটিং অস্ট্রেলিয়ার রানটা প্রায় শ্রীলঙ্কার ধরা ছোঁয়ার বাইরে নিয়ে যায়। তারা ১৩.৪ ওভারে ১৬০ রানের জুটি গড়েন।

২৬ বলে হাফ সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন ম্যাক্সওয়েল। উইকেটের চারপাশে তার ঝড়ো ব্যাটিং দিশেহারা করে তোলে শ্রীলঙ্কাকে। ম্যাক্সওয়েলকে থামানোর অনেক চেষ্টা করেও সফল হয়নি লঙ্কানরা। সিডনিতে চারÑছক্কার বৃষ্টিতে মেতে উঠেন ম্যাক্সওয়েল। ৫১ বলে তিন অংকের ঘর স্পর্শ করেন ম্যাক্সওয়েল। এটি তার প্রথম ওয়ানডে সেঞ্চুরি। বিশ্বকাপে এটি দ্বিতীয় দ্রুততম সেঞ্চুরি।  বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ানদের পক্ষেও অবশ্য দ্রুততম।

কয়েকবার জীবন পেয়েছিলেন ম্যাক্সওয়েল সেঞ্চুরির আগে। তবে বেশিরভাগ সময়ই ফিল্ডাররা তার ক্যাচ তালুবন্দি করতে পারেননি অনেক চেষ্টার পরও। সাঙ্গাকারা, থিসেরা পেরেরা লম্বা দূরত্ব দৌড় চেষ্টা করেছিলেন কিন্তু বলের নাগাল ঠিকমত পাননি। সেঞ্চুরির পর থিসেরা পেরেরার ফুল টস বলে মিড অনে যে ক্যাচ তুলেন ম্যাক্সওয়েল সেটি সহজেই ধরেছেন মালিঙ্গা। ৫৩ বলে ১০টি চার ও ৪টি ছয়ে ১০২ রানের টর্নেডো ইনিংস খেলেন ম্যাক্সওয়েল।

রান খরায় থাকা ওয়াটসনও ৩০ বলে হাফ সেঞ্চুরি করেন। ফকনার রানের খাতা খোলার আগে রান আউট হন। ইনিংস শেষের এক ওভার আগে ওয়াটসন চান্দিমালের হাতে ধরা পড়েন। তিনি ৪১ বলে ৬৭ রান (৭ চার, ২ ছয়) করেন।  হ্যাডিন ৯ বলে ২৫ বলের ক্যামিও খেলেন। শ্রীলঙ্কার মালিঙ্গা ও থিসেরা পেরেরা ২টি করে উইকেট পান।