চিলিকে হারিয়ে শীর্ষ দ. আমেরিকান দল হিসেবেই বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা
গত মার্চে মেসিকে ছাড়াই উরুগুয়ে ও ব্রাজিলকে হারিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপে জায়গা পাকা করেছিল আর্জেন্টিনা। চিলির বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে মেসি ফিরলেন বটে, কিন্তু ছিলেন না শুরুর একাদশে। দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হিসেবে মাঠে নেমে কয়েকবার ঝলকও দেখালেন। তবে তার আগেই আলবিসেলেস্তেরা জয়ের সুবাস পাচ্ছিল হুলিয়ান আলভারেজের নৈপুণ্যে। দ্বিতীয়ার্ধে চিলি চেষ্টা করেছে বটে। দুটি শট পোস্টেও লাগে তাদের। শেষ পর্যন্ত লিড ধরে রেখে জয় নিয়েই মাঠ ছাড়তে পেরেছে আর্জেন্টিনা।
বৃহস্পতিবার (৬ জুন) সান্তিয়াগোর এস্তাদিও ন্যাসিওনাল হুলিও মার্তিনেজ প্রাদানসে স্বাগতিক চিলিকে ১-০ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের প্রথমার্ধে একমাত্র গোলটি আসে হুলিয়ান আলভারেজের পা থেকে।
এই জয়ে এবারের বাছাই পর্বে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বাছাই পর্বে শীর্ষ দল হিসেবে মূল পর্বে খেলা নিশ্চিত করল লিওনেল স্ক্যালোনির শিষ্যরা। ১৫ ম্যাচ শেষে ১১ জয় ও ১ ড্রয়ে আর্জেন্টিনার সংগ্রহ ৩৪ পয়েন্ট। দ্বিতীয় স্থানে থাকা ইকুয়েডর সমান ম্যাচে সংগ্রহ করেছে ২৪ পয়েন্ট। বাকি ৩ রাউন্ডের প্রতিটি ম্যাচে জয় পেলেও তাদের পক্ষে আর ১০ পয়েন্টের ব্যবধান ঘুচানো সম্ভব নয়।
বিশ্বকাপে জায়গা আগেই নিশ্চিত হয়ে যাওয়ায় এই ম্যাচে আলবিসেলেস্তে কোচ লিওনেল স্ক্যলোনি দল নিয়ে বেহ কিছু পরীক্ষানিরীক্ষা চালিয়েছেন। লিওনেল মেসি, এনজো ফার্নান্দেজদের একাদশেই রাখেননি। থিয়াগো আলমাদা, নিকো পাজ, জিওভান্নি সিমিওনে ও এজেকুয়েল প্যালাসিওসদের মতো তরুণদের এই ম্যাচে সুযোগ দিয়েছেন তিনি।
অবশ্য মেসিকে ছাড়াই খেলতে নেমে খারাপ খেলছিল না আর্জেন্টিনা। শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দিচ্ছিলেন হুলিয়ান আলভারেজ-থিয়াগো আলমাদারা। যর ফলও পায় দ্রুত।
ম্যাচ ১৬ মিনিটেই আর্জেন্টনাকে লিড এনে দেন হুলিয়ান আলভারেজ। থিয়াগো আলমাদা বল নিয়ে দ্রুত ওপরে উঠছিলেন। এরপর বাড়ান রক্ষণচেরা পাস। আলভারেজ দৌড়ে চিলির দুই ডিফেন্ডারকে পেছনে ফেলে সামনে টাকা গোলরক্ষককে ফাঁকি দিয়ে বল জালে পাঠান।
৩৪ মিনিটে ব্যবধান প্রায় দ্বিগুণ করে ফেলেছিল আর্জেন্টিনা। ডি-বক্সের ভেতরে বল পেয়েছিলেন সিমিওনে। কিন্তু বল বাইরে মেরে সুযোগ নষ্ট করেন তিনি।
প্রথমার্ধের বাকি সময়টা আর্জেন্টিনা চিলির রক্ষণের একের পর এক পরীক্ষা নিয়েছে। চিলিয়ানদের বেশিরভাগ সময় কেটেছে নিজেদের অর্ধেই।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ভিসেন্তে পিজ্জারু ও আর্তুরো ভিদালকে উঠিয়ে ফাবিয়ান হরমাজাবালকে নামায় চিলি। মেসিকেও দেখা যায় সাইডলাইনের বাইরে গা গরম করতে।
এই অর্ধে চিলি খেলার নিয়ন্ত্রণ নেয়। আক্রমণাত্মক ফুটবলে ব্যতিব্যস্ত রাখে আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগকে। ৫৭ মিনিটে নিকো পাজের বদলি হিসেবে মাঠে নামেন মেসি। চিলিও দারিও অসোরিওকে তুলে অ্যালেক্সান্ডার আরাভেনাকে নামায়।
৬০ মিনিটে সমতায় ফেরার সুযোগ নষ্ট করে চিলি। সানচেজের নেয়া ফ্রি-কিক চেপেদার কাছে আসে। তার বাঁ পায়ের বাঁকানো ভলি দারুণভাবে ঠেকিয়ে দেন এমি মার্টিনেজ।
৬৩ মিনিটে ফের সুযোগ নষ্টের বেদনায় পুড়তে হয় চিলিকে। তালিয়াফিকো আলতামিরানোর শট ক্লিয়ার করতে ব্যর্থ হলেও তা ঠেকিয়ে দেন মার্টিনেজ। প্রথম ৪৫ মিনিটে মাত্র একটি অন টার্গেট শট নিতে পারা চিলি এই অর্ধে প্রথম ২০ মিনিটেই ৩টি অন টার্গেট শট নেয়। ৬৩ মিনিটে স্বাগতিকদের হেড কর্নারের বিনিময়ে ঠেকান মার্টিনেজ। সেই কর্নার ফের কর্নারের বিনিময়ে ঠেকায় সফরকারীরা।
৬৭ মিনিটে মেসির নেয়া কর্নার ঠেকিয়ে দেন চিলির গোলরক্ষক। পরের মিনিটেই কর্নার পায় আর্জেন্টিনা। মেসির নেয়া কর্নার ক্লিয়ার করতে গিয়ে ফ্রি-কিক উপহার দেয় চিলি। কিন্তু ফ্রি-কিক কাজে লাগাতে পারেননি আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।
৭৪ মিনিটে চেপেদার ভলি অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হলে সমতা ফেরাতে ব্যর্থ হয় চিলি। ৭৮ মিনিটে মেসির ফ্রি-কিক ঠেকিয়ে দেন চিলির গোলরক্ষক। ৮৩ মিনিটে দারুণ সুযোগ পেয়েছিল আর্জেন্টিনা। মেসির দারুণ থ্রুবল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে গোলরক্ষককে পরাস্ত করলেও জালে পাঠাতে পারেননি সিমিওনে।
৮৪ মিনিটে আলমাদা ও সিমিওনেকে তুলে নেন আর্জেন্টিনার কোচ। তাদের জায়গায় নামান হুয়ান ফয়থ ও মাস্তানতুয়োনোকে। এই ম্যাচ দিয়েই আর্জেন্টিনার জার্সিতে অভিষেক হলো ১৭ বছর বয়সী মাস্তানতুয়োনোর। ৯১ মিনিটে ম্যাচে সমতা ফেরানোর শেষ সুযোগ নষ্ট করে চিলি। ফ্রি-কিক থেকে শট লক্ষ্যে রাখলেও মার্টিনেজের বিশ্বস্ত হাত তা ঠেকিয়ে দেয়।
এই হারে চিলির বিশ্বকাপে জায়গা করে নেয়ার শেষ সম্ভাবনাটুকুও শেষ হয়ে গেল। ১৫ ম্যাচের মাত্র ২টিতে জয় ও ৪টিতে ড্র করে ১০ পয়েন্ট নিয়ে তলানিতেই থাকল সানচেজরা।
