আইসিসি সহযোগী চারটি দেশ এবার বিশ্বকাপ খেলছে। শুধু আয়ারল্যান্ড ছাড়া বাকি তিন দলের কেউই জয় পায়নি ঠিকই। তবে চারটি দলই প্রতিপক্ষকে কঠিন সময় উপহার দিতে পেরেছে। বিশ্বমঞ্চে নিজেদের তুলে ধরার কাজটা ভালোভাবেই করছে দলগুলো।
বুধবার ব্রিসবেনে ‘বি’ গ্রুপের ম্যাচে মুখোমুখি হবে আয়ারল্যান্ড ও আরব আমিরাত। বিশ্বকাপে আইসিসি সহযোগী দুই দেশের দিনের একমাত্র ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে ৯টায়।
ব্রিসবেনের গ্যাবায় কিছুদিন আগে বাংলাদেশ-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচটি বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হয়েছিল। এখন পরিস্থিতি পাল্টেছে। রোদ রয়েছে। পেস, বাউন্স সবই থাকবে গ্যাবার উইকেটে। তাই গ্যাবায় আমিরাতের চেয়ে এগিয়ে থাকবে আইরিশরা। পরিষ্কারভাবেই ম্যাচের ফেবারিট দল আয়ারল্যান্ড। বিশ্ববিখ্যাত গ্যাবার উইকেটে দুদলের এটিই প্রথম ম্যাচ। এমনকি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ওয়ানডে ম্যাচে দুদলের প্রথম সাক্ষাতও বুধবারই হবে।
আয়ারল্যান্ড উইনিং কম্বিনেশনটাই ধরে রাখতে চাইবে। অ্যালেক্স কুস্যাক ও ক্রেইগ ইয়াং একাদশে ফেরার আশায় আছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে জয়টা তাদের কোয়ার্টার ফাইনালে যাওয়ার রাস্তা খুলে দিয়েছে। তাই বুধবার নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচেও জয় চায় অধিনায়ক উইলিয়াম পোর্টারফিল্ডের দল। তিনি বলেছেন, “যেভাবে চারটি দল (আইসিসি সহযোগী) এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টে পারফর্ম করেছে এটা দারুণ বিষয়। আমাদের সেটা চালিয়ে যেতে হবে। শুধু আমাদের জন্য নয় বাকি সবার জন্যই।”
আরব আমিরাতের ক্রিকেটার খুররাম খান জানিয়েছেন, আগের ম্যাচের ভুলগুলো শুধরে মাঠে ফিরতে চায় তার দল। ভুলের পরিমাণ করলে আমিরাত ভালো করবে বলে আশা খুররামের।
