আইসিসি বা এসিসির যেকোনো টুর্নামেন্টে ভারত ও পাকিস্তানের মুখোমুখি হওয়া যেন নিয়ম হয়ে দাঁড়িয়েছে। গেল এশিয়া কাপে একই টুর্নামেন্টে তিন বার মুখোমুখি হয়েছিল দল দুটি। এবার আরো একবার মুখোমুখি হতে যাচ্ছে দল দুটি।
আসন্ন এশিয়া কাপ রাইজিং স্টার্স চ্যাম্পিয়নশিপে একই গ্রুপে পড়েছে চির প্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তান এবং ভারত।
টুর্নামেন্টটি অনুষ্ঠিত হবে ১৪ থেকে ২৩ নভেম্বর পর্যন্ত কাতারের দোহায়।
আগে ‘ইমার্জিং এশিয়া কাপ’ নামে পরিচিত এই টুর্নামেন্টে মোট ৮টি দেশ অংশগ্রহণ করবে। পাকিস্তান, ভারত, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, সংযুক্ত আরব আমিরাত (ইউএই), ওমান এবং হংকং।
টেস্ট খেলা দেশগুলো—পাকিস্তান, ভারত, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ এবং আফগানিস্তান—তাদের ‘এ’ দল পাঠাবে, আর ইউএই, হংকং ও ওমান পূর্ণ শক্তির দলে খেলবে।
দলগুলোকে দুইটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। গ্রুপ ‘এ’-তে রয়েছে পাকিস্তান, ভারত, সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং ওমান। গ্রুপ ‘বি’-তে রয়েছে শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, আফগানিস্তান এবং হংকং।
গত মাসে অনুষ্ঠিত এশিয়া কাপের গ্রুপ বিভাজনের সঙ্গে এটির মিল থাকলেও, সুপার ফোর ধাপ এই টুর্নামেন্টে নেই।
প্রতি গ্রুপের শীর্ষ দুই দল সরাসরি সেমিফাইনালে খেলবে।
দুই টুর্নামেন্টের মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্য হলো সুপার ফোর স্টেজের অনুপস্থিতি, অর্থাৎ প্রতি গ্রুপের দুইটি দল সরাসরি সেমিফাইনালে খেলবে। ফলস্বরূপ, পাকিস্তান ও ভারতের মধ্যে সর্বোচ্চ দুইটি ম্যাচ হতে পারে, যদি উভয় দলই ফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছায়।
