প্রথম দেখায় বাজিমাত করলেন নাজমুল হোসেন শান্ত। শ্রীলঙ্কায় টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতা থাকলেও গলে কখনো খেলেননি তিনি। প্রথমবার খেলতে নামার আগে তাই পাল্লেকেলেতে খেলা দুই টেস্টের স্মৃতি হাতরালেন তিনি।
ওষুধটা বেশ কাজও করল।
গলে খেলতে নেমেই যে দুর্দান্তে এক সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন শান্ত। সর্বশেষ ২০২৩ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সেঞ্চুরি করেন বাংলাদেশের অধিনায়ক। দুই বছরের অপেক্ষাটা ফুরালেন শ্রীলঙ্কানদের বিপক্ষে। লঙ্কানদের বিপক্ষেই ২০২১ সালে ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি করেছিলেন বাঁহাতি ওপেনার।
পাল্লেকেলেতে করা ১৬৩ রানের ইনিংসটি আবার তার ক্যারিয়ারসেরা।
ক্যারিয়ারের ষষ্ঠ সেঞ্চুরির উদযাপনটাও ছিল দেখার মতো। কেননা প্রবাত জয়াসুরিয়ার বলে প্যাডেল করে যখন ছুটছিলেন শান্ত তখন তার থেকে বেশি উচ্ছ্বাস করতে দেখা যায় মুশফিককে। সতীর্থর শেষ হলে অবশ্য নিজের ট্রেডমার্ক উদযাপন করেন শান্তও।
তাতে অবশ্য একটু বিপদের মুখোমুখি পড়তে হয়েছিল তাকে। তবে লাফ দেওয়ায় বেঁচে যান তিনি।
২ রান সম্পন্ন হওয়ার পর সেঞ্চুরি উদযাপন করতে শূন্যে লাফ দেন শান্ত। কিন্তু তার উদযাপন শেষ হওয়ার সময়ই শ্রীলঙ্কার একজন ফিল্ডার থ্রো করলে তার শরীর বরাবর আসে। তা থেকে বাঁচতেই পরে আরেকবার শূন্যে লাফ তিনি।
তা দেখে তিনি ও শ্রীলঙ্কার উইকেটরক্ষক কুশল মেন্ডিস একচোট হেসেও নেন। পরে সেজদা দিয়ে আল্লাহর কাছে শুকরিয়াও আদায় করেন বাংলাদেশের অধিনায়ক।
শান্তর মতো সেঞ্চুরির পথে আছেন মুশফিকও। প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ৯২ রানে অপরাজিত আছেন তিনি। অন্যদিকে শান্তর নামের পাশে ১০৪ রান জ্বলজ্বল করছে। সেঞ্চুরির ইনিংসটি সাজিয়েছেন ১ ছক্কার বিপরীতে ১১ চারে। চতুর্থ উইকেটে দুজনের অবিচ্ছেদ্য জুটি দাঁড়িয়েছে ২০২ রানে। আর দলীয় স্কোর ৩ উইকেটে ২৪৭।
