আইসিসির ইচ্ছা, আগামী বিশ্বকাপে খেলবে মাত্র দশ দল। ক্রিকেটকে প্রতিযোগিতাপূর্ণ রাখতে বিশ্বকাপের পরপরই এমন সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করার কথা রয়েছে।
তবে ভারতীয় ক্রিকেট কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকার আইসিসির এই ভাবনাকে সমর্থন করছেন না। বরঞ্চ বিশ্বকাপে আরো বেশি দল বাড়ানো দরকার বলে তিনি মনে করেন, ‘আমি শুনছি আগামী বিশ্বকাপ নাকি দশ দল নিয়ে হবে। এটা খুবই হতাশাজনক কাজ হবে। একজন ক্রিকেটার হিসেবে আমি খেলাটাকে বৈশ্বিকভাবে ছড়িয়ে দেওয়ার পক্ষে। আমার মতে দশ দল নিয়ে যদি বিশ্বকাপ করা হয়, তবে এটা হবে পেছন দিকে হাটার মতো।’
চলতি বিশ্বকাপে আইসিসির দূত হয়ে এখন অস্ট্রেলিয়ায় অবস্থান করছেন শচীন। সিডনিতে এক বিশেষ ডিনার অনুষ্ঠানে আধুনিক ডন বলেন, ‘ছোট দলগুলোকে উপরের দিকে উঠে আসতে উৎসাহ দিতে হবে। বিশ্বকাপ হচ্ছে সবচেয়ে বড় আয়োজন। এখানে সবাইকে খেলতে দেওয়া উচিত। আর প্রায় সব বিশ্বকাপেই তো ছোট দলগুলো বড়দেরকে চমকে দিয়েছে। এটা তারা নিয়মিতই করতে পারবে যদি তাদের প্রতিভা প্রকাশের প্লাটফর্ম দেওয়া হয়।’
এ জন্য ২৫ দল নিয়েও বিশ্বকাপ হতে পারে বলে মত দিলেন শচীন, ‘শুধু ১৪ দল নয়, কীভাবে পরের বিশ্বকাপে ২৫ দল পেতে পারি সেদিকে খেয়াল করা দরকার। বড় ছয়-সাতটা দলই শুধু নয়। ক্রিকেটকে বৈশ্বিক করতে হলে যত বেশি সম্ভব মানুষকে এখানে যুক্ত করতে হবে।’
