দলের মাঝেই অন্তর্দ্বন্দ্ব মাথাচাড়া দিয়েছিল; যে কারণে বিশ্বকাপটা খুব বাজে গেছে আফগানিস্তানের। প্রথম পর্বের ৯ ম্যাচের একটিও জিততে পারেনি এশিয়ার নবীন এই ক্রিকেট শক্তি। সম্প্রতি তারকা লেগ স্পিনার রশিদ খানকে অধিনায়ক মনোনীত করা হয়েছে। ক্রিকইনফোকে দেওয়া এক সাক্ষাতকারে রশিদ জানিয়েছেন, আইসিসি ক্রিকেটকে যেভাবে ১০ দলের মধ্যে বন্দি করে রাখতে চাইছে তার সঙ্গে তিনি একমত নন।
আইসিসির বিরুদ্ধে ক্রিকেটকে বৃত্তবন্দি করে রাখার অভিযোগ অনেক দিনের। ১০ দল নিয়ে সদ্য সমাপ্ত বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হয়েছে। পরবর্তী আসরগুলোও নাকি ১০ দল নিয়েই হবে। বিশ্বকাপ ক্রিকেটের আভিজাত্য বজায় রাখতে এবং ক্রিকেটের বিশ্ব আসরে প্রতিদ্বন্দ্বিতা বাড়াতেই আইসিসির এমন সিদ্ধান্ত। রশিদ খান মনে করেন, ২০২৩ বিশ্বকাপের পর সহযোগী দেশগুলোকেও ওয়ানডে বিশ্বকাপে সুযোগ করে দেওয়া উচিত। এতে ক্রিকেটের প্রসার বেড়ে যাবে। তার মতে , এটা বিশ্বকাপকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলবে।
নিজের মতের পক্ষে যুক্তি দিয়ে রশিদ বলেন, ‘অতীতে দেখেছি সহযোগী দলগুলো পূর্ণ সদস্যের দলকে হারিয়ে দিয়েছে। যেমন ধরুন আয়ারল্যান্ড ইংল্যান্ডকে হারিয়েছে। এটাই হয়ে থাকে। সহযোগী দলগুলোও ভালো খেলতে পারে। ওরা কঠোর পরিশ্রম করছে এবং বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন দেখছে। তাই আমি অবশ্যই সব সহযোগী দেশগুলোকেই দেখতে চাই বিশ্বকাপে। এটা হলে ওরা বুঝতে পারবে ক্রিকেটে উন্নতির জন্য ওদের কতটা দক্ষতা প্রয়োজন।’
অধিনায়ক হিসেবে দেশের তরুণ প্রজন্মের উদ্দেশে ২০ বছর বয়সী রশিদ বলেন, ‘প্রথম কথা হলো ফিটনেস। যখন আপনি জাতীয় দলে আসবেন, তখন আপনাকে অবশ্যই সম্পূর্ণ ফিট হতে হবে। মনে রাখবেন, আপনি কিন্তু দেশের প্রতিনিধিত্ব করছেন। এছাড়া আপনার স্কিল নিয়ে প্রচুর কাজ করতে হবে। আপনি যখন জাতীয় দলে আসবেন, তখন আপনার মানসিক বিষয়টাতেও গুরুত্ব দিতে হবে, শক্তিশালী করতে হবে। তরুণ ক্রিকেটার হিসেবে নিজের ওপর বিশ্বাস রাখতে হবে এবং কঠোর পরিশ্রম করতে হবে। তাহলেই সাফল্য ধরা দেবে।’
