একসময় তিনিই ছিলেন বাংলাদেশের ক্রিকেটের ‘আশার ফুল’। তারপর ম্যাচ ফিক্সিং করে ধরা পড়ে কলঙ্কিত হয়েছে। ৫ বছর সাজা কাটিয়ে ক্রিকেটে ফিরেছেন। এখনও স্বপ্ন দেখেন জাতীয় দলের খেলার। তার সামনে দিয়েই ইংল্যান্ড বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছে বাংলাদেশ জাতীয় দল। তিনটি বিশ্বকাপ খেলা আশরাফুল এই দলটিকে নিয়ে বেশ আনন্দিত; তবে বিশ্বকাপের ফরম্যাটের কারণে দলের সেমিতে ওঠা নিয়ে খুব একটা ভরসা পাচ্ছেন না তিনি।
অ্যাশ বলেন, ‘মুশফিক, সাকিব, তামিম, মাহমুদউল্লাহ…ওরা কিন্তু এটা নিয়ে চারটা বিশ্বকাপ খেলবে। এবং ওরা কিন্তু সেরা মুহূর্তে আছে। এই একটা সুবিধা। ওরা যদি সেরাটা দিতে পারে, ওদের দিনে একাই ম্যাচ জেতাতে পারে। ওরা যদি বিভিন্ন দিনে সেরাটা দিতে পারে এবং বাকিরা যদি অবদান রাখে; তাহলে আমি মনে করি যেকোনো দলের বিপক্ষে আমরা জিততে পারব।’
কিন্তু এবারের বিশ্বকাপের ফরম্যাটটাই যে ভিন্ন। সে বিষয়টিও উঠে আসে আশরাফুলের কথায়, ‘এই দলটি সবচেয়ে অভিজ্ঞ। এতে ৫ জন ক্রিকেটার আছেন যারা ১২ বছরের ওপরে খেলছেন। গত তিন বিশ্বকাপে আমরা তিনটা করে জয় পেয়েছিলাম। যেহেতু এবারের ফরম্যাট একটু ভিন্ন, এবারে যদি সেমিফাইনালে যেতে হয়, আমাদের কমপক্ষে ৫-৬টা ম্যাচ জিততে হবে। ওই দিক থেকে চিন্তা করলে সেমিফাইনাল খেলা একটু কঠিন হয়ে যাবে।’
তাছাড়া উইকেটও বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের পক্ষে থাকবে না বলে মত অ্যাশের, ‘যে ধরনের উইকেটে খেলা হবে এবং আমাদের বোলারদের যে গতি, এই জায়গায় মনে হয় আমরা একটু পিছিয়ে থাকব। আমাদের শুধু রুবেল ১৪০ এর ওপর বল করতে পারে, বাকিরা ১৩০-১৩৫ এই রকম। তারপরও দেড় মাস সময় আছে। আমাদের একটা সুবিধা মাশরাফি অধিনায়ক। কারণ, সে সেরা ক্যাপ্টেন। ভালো নেতা থাকলে এই সব ছোটখাটো জিনিস কাটিয়ে ওঠা যায়। কিন্তু ম্যাচ বাই ম্যাচ চিন্তা করলে একটু কঠিন।’
