বিশ্বসেরা কোচ, তারকায় ঠাসা স্কোয়াড, ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন তকমা—সব কিছু নিয়েই ক্লাব বিশ্বকাপে এসেছিল ম্যানচেস্টার সিটি। তবে শেষ ষোলোতেই থেমে গেল তাদের যাত্রা। সৌদি আরবের ক্লাব আল হিলালের কাছে এক রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে ৪-৩ গোলে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে পেপ গার্দিওলার দল।
প্রথম দশ মিনিটেই গোল করে এগিয়ে যায় সিটি।
আল হিলালের রক্ষণভাগের গড়বড়ের সুযোগ নিয়ে অধিনায়ক বার্নার্দো সিলভা গোল করেন। তবে বিতর্ক পিছু ছাড়েনি—সেই গোলের আগে রায়ান আইত-নৌরির হাতে বল লেগেছিল বলে অভিযোগ করে সৌদি দলটি।
এরপরও ম্যাচে আধিপত্য ধরে রেখেছিল সিটিজেনরা। তবে গোলরক্ষক বুনোর দুর্দান্ত তিনটি সেভ সিটির ব্যবধান বাড়তে দেয়নি।
প্রথমার্ধে গোলশূন্য থেকে ফিরে দ্বিতীয়ার্ধের প্রথম মিনিটেই বদলে যায় ম্যাচের চিত্র।
৪৬ মিনিটে হেডে সমতা ফেরান ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড মার্কোস লিওনার্দো। এরপর ৫২ মিনিটে আরেক ব্রাজিলিয়ান ম্যালকম দুর্দান্ত ফিনিশে আল হিলালকে এগিয়ে দেন। তবে সেই লিড বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি।
তিন মিনিট পর কর্নার থেকে গোল করে হালান্ড আবার ম্যাচে ফেরান সিটিকে।
শেষ দিকে আকাঞ্জির হেড পোস্টে লেগে ফিরে আসে, আর হালান্ডের প্রচেষ্টা গোললাইন থেকে ক্লিয়ার করেন আলি লাজামি—সেই মুহূর্তগুলো হয়তো ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। ২-২ গোলে শেষ হয় ম্যাচের নির্ধারিত সময়। ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।
৯৪ মিনিটে কুলিবালি হেডে গোল করে হিলালকে এগিয়ে দেন।
কিন্তু আবারও সিটিকে সমতায় ফেরান ফোডেন। তবে দিনটা ছিল লিওনার্দোর। সেটা প্রমাণ হলো অতিরিক্ত সময়ের দ্বিতীয়ার্ধে। এই ব্রাজিলিয়ান স্ট্রাইকার নিজের দ্বিতীয় গোল করে আল হিলালের জয় নিশ্চিত করেন।
