টেস্ট খেলেছেন মাত্র ১টি। ওয়ানডে ক্যারিয়ারও যেমন-তেমন, খেলেছেন ৩৭টি ম্যাচ। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপ ব্যর্থতায় আর দলে সুযোগও পাননি। এরপরও ক্রিকেট মহলে আলোচিত একটি নাম সূর্যকুমার যাদব। সেটা শুধু টি-টোয়েন্টি খেলেই। মাত্র একটি সংস্করণ খেলে এত আলোচনা খুব বেশ ক্রিকেটারকে নিয়ে হয়নি। অবশ্য এই আলোচনটা হয় টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে তাঁর পারফরম্যান্সের কারণে।
সম্প্রতি জিতেছেন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, পেয়েছেন ভারতের অধিনায়কত্বও। টি-টোয়েন্টি খেলে এত কিছু পাওয়ার পরও সূর্যর টেস্টের প্রতি ভালোবাসা কমেনি। বরং ৩৩ বছর বয়সেও আবার টেস্ট দলে ফেরার স্বপ্ন দেখছেন। লড়াই করছেন।
টেস্টে খেলার জন্য চলতি মৌসুমে ঘরোয়া ক্রিকেটের লাল বলের টুর্নামেন্টগুলোয় বাড়তি গুরুত্বও দিচ্ছেন সূর্যকুমার। মুম্বাইয়ের হয়ে বুচিবাবু আমন্ত্রণমূলক ক্রিকেট টুর্নামেন্টেও খেলছেন।
এই টুর্নামেন্ট খেলতে এসে স্পোর্টস স্টারকে সূর্য বলেছেন, ‘লাল বলের ক্রিকেটকে আমি সব সময় অগ্রাধিকার দিয়ে এসেছি। মুম্বাইয়ের ময়দানে যখন বেড়ে উঠেছি, অনেক লোকাল ক্রিকেট খেলেছি, শুরুটা হয়েছিল লাল বল দিয়েই। দীর্ঘ সংস্করণের ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা তখনই তৈরি হয়েছে, সেটা এখনো আছে। ১০ বছর ধরে প্রথম শ্রেণির টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছি, এখনো এই সংস্করণ খেলার স্বপ্ন লালন করছি। এটা নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই, সে কারণেই দুলীপ ট্রফির আগে আমি এখানে খেলছি।’
আজ মুম্বাইয়ের হয়ে জম্মু-কাশ্মীরের বিপক্ষে মাঠে নেমেছেন সূর্য। এর আগে টেস্ট দলে জায়গা ফিরে পেতে লড়াই করার কথা জানিয়েছেন টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক, ‘মুম্বাইয়ের হয়ে খেলার জন্য আমি সব সময় সুযোগ খুঁজি, সেটা প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট হোক কিংবা বুচি বাবু টুর্নামেন্টের মতো কিছু হোক। দেশের হয়ে খেলার আগে অনেক আন্তর্জাতিক খেলোয়াড়ই এই প্রতিযোগিতায় খেলেছে। অনেকেই (টেস্ট দলে) জায়গা অর্জনের জন্য অনেক কষ্ট করছে। আমিও ওই জায়গাটা আবারও পেতে চাই। টেস্টে ভারতের হয়ে অভিষেক হয়েছে আমার। এরপর আমি চোটে পড়েছিলাম। অনেক ক্রিকেটারই সুযোগ পেয়ে ভালো করেছে। এখন সুযোগটা তাদেরই প্রাপ্য।’
তিনি যোগ করে বলেছেন, ‘আমাকে প্রয়োজন হলে, আমাকে তখন খেলতেই হবে। এটা তো আমার হাতে নেই। আমার নিয়ন্ত্রণে আছে বুচিবাবু টুর্নামেন্টে খেলা, এরপর দুলীপ ট্রফি খেলা, এরপর দেখা যাক কী হয়। তবে হ্যাঁ, আমি অপেক্ষা করছি। সামনে ১০টি টেস্ট ম্যাচের সূচি আছে, অবশ্যই আমি লাল বলের মজা নেওয়ার জন্য রোমাঞ্চিত।’
গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্টে এক ইনিংস ব্যাটিং করে সূর্য রান করেছিলেন ৮। সূর্যকুমার যাদব এরপর দল থেকে বাদ পড়েন। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপেও ব্যাট হাতে ব্যর্থ হওয়ায় সূর্যকে টি-টোয়েন্টি সংস্করণের ক্রিকেটার হিসেবেই ধরে নিয়েছেন সবাই।
