আর একটুও দেরি নয়, আয়ারল্যান্ডকে এখনই টেস্ট ক্রিকেটের আঙিনায় অন্তর্ভুক্ত করা উচিত আইসিসি-র, এমনই দাবি মাইকেল হোল্ডিংয়ের৷ ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটের এই কিংবদম্তি পেসার চলতি বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে আইরিশদের জয় দেখে রীতিমতো আপ্লুত৷ এবং তার আশঙ্কা, এখনই আয়ারল্যান্ডকে টেস্ট দলের মর্যাদা না দিলে ইউইন মর্গানের মতো অনেকেই অন্য দেশের হয়ে খেলতে চলে যাবেন৷
হোল্ডিং বলছেন, ‘সময় এসেছে ওদের স্বীকৃতি দেওয়ার৷ নয়তো অনেক ক্রিকেটারকেই খোয়াবে ওরা৷’ আইসিসি-র পরিকল্পনা অনুযায়ী ২০১৮ সালে আয়ারল্যান্ডের সামনে টেস্ট সংসারে ঢোকার দরজা খোলার সম্ভাবনা থাকছে৷ নন-টেস্ট প্লেয়িং দেশগুলোকে নিয়ে অনুষ্ঠেয় ইন্টার কন্টিনেন্টাল কাপের চ্যম্পিয়ন দলের সঙ্গে টেস্ট খেলিয়ে দেশের ক্রমতালিকায় সবার নিচে থাকা দলের পাঁচ দিনের ম্যাচে যারা বিজয়ী হবে তারাই অন্তর্ভুক্ত হবে ক্রিকেটের কুলীন গ্রহে৷ আইরিশরা গত পাঁচ বারের মধ্যে চার বারই কন্টিনেন্টাল সেরা৷
