কয়েকদিন পরেই দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে যাবে বাংলাদেশ দল। সেখানে আগে দলটি খেলবে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। তারপর দুই ম্যাচের টেস্ট। আপাতত টাইগারদের ভাবনায় তাই শুধুই ওয়ানডে। বুধবার এজন্য নিজেকে ঝালিয়ে নিতে মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে হাজির হয়েছিলেন ওয়ানডে অধিনায়ক তামিম ইকবাল। এক পর্যায়ে তিনি সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে জানান, দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে জয় ছাড়া ভিন্ন কিছু ভাবছেন না।
ওয়ানডেতে বাংলাদেশ দল দারুণ। যার প্রমাণ দলটি আবারও দিয়েছে ঘরের মাঠে সবশেষ হওয়া সিরিজে। তাই তামিম জানালেন দক্ষিণ আফ্রিকায় জয় ছাড়া ভিন্ন কোন ভাবনা নেই, ‘ওয়ানডে ক্রিকেটে আমরা এমন একপর্যায়ে আছি, জেতা ছাড়া অন্য কিছু বলাটা আমার উচিত হবে না। অবশ্যই জেতার লক্ষ্য নিয়েই আমরা যাব। আবার এটাও সত্য, কাজটা কঠিন। ওখানে আমাদের রেকর্ডও তেমন ভালো না। কিন্তু রেকর্ড বিষয়টাই এমন, যেকোনো মুহূর্তেই তা পাল্টে যেতে পারে। এটার দারুণ উদাহরণ ছিল, নিউজিল্যান্ডে টেস্ট, যেখানে আমরা কোনো সংস্করণে ভালো খেললেও তা পাল্টাতে পেরেছি।’
কোন বিদেশ সফরে যাওয়ার আগে বাংলাদেশ দলের লক্ষ্য জানতে চাওয়া হলে সাধারণ ‘ভালো ক্রিকেট খেলতে চাই’ বলে। তবে বুধবার তামিম এই প্রথা পাল্টে বললেন, ‘এটা না যে আমি কখনো বলে যাব, আমরা ভালো ক্রিকেট খেলতে চাই—১০ বছর আগে হয়তো যেটা বলতাম। না, আমি অবশ্যই জিততে চাই ওখানে। সে জন্য যা যা করার দরকার করব। এরপর ফল পক্ষে এলে খুব ভালো, না হলে আমরা আরও কঠোর পরিশ্রম করব।’
দক্ষিণ আফ্রিকায় এখন পর্যন্ত ৬ টেস্ট, ৯ ওয়ানডে ও ৪ টি-টোয়েন্টি খেলে এখনো জয়ের মুখ দেখেনি বাংলাদেশ। নিউ জিল্যান্ডের মাটিতেও সব সংস্করণ মিলিয়ে জয়খরায় ছিল বাংলাদেশ। কিন্তু সবশেষ সফরে মাউন্ট মঙ্গানুই টেস্ট জিতে সেখানে প্রথম জয় তুলে নেয় দল।
দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে যেহেতু এখনো জয় মেলেনি, তাই দলের মধ্যে জেতার আত্মবিশ্বাস কতটা সঞ্চার করা হয়েছে—এ প্রশ্নের জবাবে তামিম বলেছেন, ‘জিততে পারে, এটা কিন্তু আমরা বিভিন্ন সংস্করণে প্রমাণ করছি। নিউজিল্যান্ডের কথাই ধরুন, ৩০-৩২টা ম্যাচ আমরা জিততে পারিনি। কিন্তু ওই দলটা কিন্তু এটা পাল্টেছে। আশা করি, এই দলটাও (দক্ষিণ আফ্রিকায়) তা পাল্টাতে পারবে। আমি আমার দল নিয়ে একটা বিষয় বলতে পারি, সবাই বিশ্বাস করে আমরা ভালো করতে পারব।’
সম্প্রতি নিজের ছন্দে নেই তামিম। তাই তাকে নিয়ে হচ্ছে সমালোচনা। তবে ব্যাপারটি নিয়ে এ ব্যাটার ভাবছেন না। দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে নিজেকে ফিরে পাওয়ার লক্ষ্য তার, ‘নিজের পারফরম্যান্স ও ব্যাটিং নিয়ে আমি গর্ব করি। যখন রান করি না, তখন খারাপ লাগে। মানুষ কী বলছে না বলছে…এটা তো আলোচনা হবেই। এত দিন ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলে একটা জিনিস শিখেছি, এমন সিরিজ আসবে, যেখানে আপনি ভালো খেলবেন না। আবার দেখবেন, টানা তিনটা সিরিজ ভালো খেলছে…আমি সব সময় একটা কথা বলি, কেউ যদি তিন-চার-পাঁচ ইনিংসে রান না করে, সে ফর্মের বাইরে চলে যায় না। আবার কেউ যদি ১০ ইনিংস পর এক ইনিংসে ভালো করে, সে কিন্তু ফর্মে এসে যায় না। আমি জানি, নিজের সময় এলে রান করবই। আমি রান না করলে যেমন ভাবি না, তেমনি দলের কেউ রান না পেলেও দুশ্চিন্তা করি না। আমি জানি, যখন সময় আসবে রান করবে।’
দলের আত্মবিশ্বাস বাড়াতে নিউ জিল্যান্ড সফরে থাকা খেলোয়াড়দের সঙ্গে কথা বলবেন তামিম, ‘তাদের জিজ্ঞেস করব, ঘুরে দাঁড়াতে চিন্তার জায়গাটা কী ছিল। শুধু আমাকেই যে কথা বলতে হবে, তা নয়; সবাই কথা বলতে পারে, নিজেদের ভাবনাটা ভাগ করে নিতে পারে।’
আগামী ১৮ মার্চ ওয়ানডে দিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা সফর শুরু করবে বাংলাদেশ দল।
