গত জুনে ভারতকে হারিয়ে আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম আসরের শিরোপা জিতেছিল নিউজিল্যান্ড। এবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর সেই ভারতের বিপক্ষেই টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্যে মাঠে নামবে কিউইরা। বিশ্বকাপের পরপরই শুরু হবে সিরিজটি।
এ দুই ম্যাচের সিরিজের জন্য নিজেদের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেসি)। যেখানে রয়েছেন চলতি বিশ্বকাপ দলের ৬ সদস্য, রাখা হয়নি বাঁহাতি পেসার ট্রেন্ট বোল্টকে। ভারতের উইকেট বিবেচনায় স্কোয়াডে পাঁচজন স্পিনার নিয়েছে কিউইরা।
টানা বায়ো বাবলে থাকতে থাকতে মানসিক ক্লান্তির কারণে বোল্টকে টেস্ট দলে রাখেনি নিউজিল্যান্ড। একই কারণে পাওয়া যাবে না কলিন ডি গ্র্যান্ডহোমকেও। বোল্ট ও গ্র্যান্ডহোমের ব্যক্তিগত সিদ্ধান্তকে সমর্থন দিয়েছেন নিউজিল্যান্ড কোচ গ্যারি স্টিড।
দলে নতুন মুখ হচ্ছেন বাঁহাতি স্পিনিং অলরাউন্ডার রাচিন রবীন্দ্র। সেপ্টেম্বরে বাংলাদেশের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের মধ্য দিয়ে এরই মধ্যে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছে তার। তবে ক্রিকেটে রাজকীয় সংস্করণে এবারই প্রথম ডাক পেলেন রবীন্দ্র।
এজাজ প্যাটেল, উইলিয়াম সামারভিল, মিচেল স্যান্টনার- তিন ফ্রন্টলাইন স্পিনারসহ মোট পাঁচ স্পিনার রয়েছেন কিউই দলে। যেখানে রাচিন রবীন্দ্র ও গ্লেন ফিলিপস- এ দুজনকেও স্পিনার হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে।
এত বেশি স্পিনার নেওয়ার কারণ সম্বন্ধে কিউই কোচের বক্তব্য, ‘আশা করছি,উইকেট স্পিনবান্ধব হবে। আর সাম্প্রতিক সময়ে উপমহাদেশে আমাদের স্পিনাররা অনেক সফল।’
কানপুরের গ্রীন পার্কে আগামী ২৫ নভেম্বর শুরু হবে ভারত-নিউজিল্যান্ড সিরিজের প্রথম টেস্ট। সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট হবে ৩ ডিসেম্বর মুম্বাইয়ের ওয়ানখেড়ে স্টেডিয়ামে। এর আগে ১৭ নভেম্বর থেকে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে দুই দল।
ভারতের বিপক্ষে নিউজিল্যান্ড টেস্ট স্কোয়াড
কেইন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), রস টেলর, উইল ইয়ং, টম ব্লান্ডেল(উইকেটরক্ষক), ডেভন কনওয়ে, কাইল জেমিসন, টম লাথাম, হেনরি নিকোলস, এজাজ প্যাটেল, গ্লেন ফিলিপস, রাচিন রবীন্দ্র, মিচেল স্যান্টনার, উইলিয়াম সামারভিল, টিম সাউদি, নেইল ওয়াগনার।
