শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার নিউজিল্যান্ডকে ৫ উইকেটে হারিয়ে সেই ঘরের মাঠে সিরিজ স্থগিত করার প্রতিশোধটা নিয়েই নিলো বাবর আজমরা।
বিশ্বকাপ শুরুর কিছুদিন আগেই নিরাপত্তার অজুহাতে সিরিজ না খেলেই পাকিস্তান ছেড়েছিল নিউজিল্যান্ড দল। তখনই পাকিস্তান ঘোষণা দেয়, বিশ্বকাপে কিউইদের হারিয়ে এর প্রতিশোধ নেবে তারা।
কিউইদের দেওয়া ১৩৫ রানের টার্গেটে পাকিস্তান পৌঁছে গেছে ৫ উইকেট ও ৮ বল হাতে রেখেই। ৮৭ রানেই ৫ উইকেট হারিয়ে ফেলে হারের শঙ্কায় ভুগছিল পাকিস্তান। সেই বিপর্যয় এড়িয়ে ম্যাচ ঘুরিয়ে দেন আসিফ আলি ও অভিজ্ঞ শোয়েব মালিক। দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন এই দুই ক্রিকেটার
ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী মঞ্চে উঠে বিজয়ী দলের অধিনায়ক হিসেবে পাকিস্তানের বাবর আজম দাবি করলেন, ফিল্ডিংই মূলত তাদের জিতিয়েছে।
বাবর আজম বলেন, ‘জিতে খুব ভালোই লাগছে এবং আমরা এই আত্মবিশ্বাস ধরে রাখতে চাই। স্পিনাররা দুর্দান্ত শুরু করেছিল এবং হারিস ও শাহিন সেটা টেনে নিয়ে গেছে। ফিল্ডিংয়ের প্রশংসা করতেই হবে যে কারণে আমরা আজ জিতেছি। মনে হয়েছিল, ১০ রান বেশি দিয়ে ফেলেছি। কিন্তু ক্রিকেটে এটা হতেই পারে।’
নিজেদের ব্যাটিং নিয়ে কথা বলতে গিয়ে শোয়েব মালিকের প্রশংসা করেন তিনি। বাবর বলেন, ‘ব্যাটিংয়ে আমরা দ্রুত উইকেট হারিয়ে ফেলেছি এবং আমাদের একটা জুটির দরকার ছিল। মালিকের অভিজ্ঞতা কাজে লেগেছে এবং আসিফ আলিও ভালো খেলেছে। প্রতিটা ম্যাচই গুরুত্বপূর্ণ। কোনো ম্যাচই সহজ নয়। প্রতিটা ম্যাচেই আমরা এমন খেলতে চাই।’
